2024-11-23 00:00:00 Kematian enam turis asing terkait dengan dugaan keracunan metanol massal telah menyoroti sebuah kota kecil di Asia Tenggara yang telah bekerja keras dalam beberapa tahun terakhir untuk menghilangkan reputasinya sebagai orang yang berlebihan.
Berita — Kematian enam turis asing terkait dengan dugaan keracunan metanol massal telah menyoroti sebuah kota kecil di Asia Tenggara yang telah bekerja keras dalam beberapa tahun terakhir untuk menghilangkan reputasinya sebagai orang yang berlebihan.
Vang Vieng, tujuan backpacker populer di Laos utara, berada di tengah tragedi yang terjadi setelah beberapa negara Barat, termasuk Amerika Serikat dan Inggris, mengkonfirmasi warganya telah meninggal di Laos dalam beberapa hari terakhir dan memperingatkan kemungkinan konsekuensi fatal.
meminum minuman beralkohol tercemar di negara tersebut.
Meskipun penyebab lengkap dari kematian tersebut masih belum jelas, kaitannya dengan dugaan keracunan metanol telah membuat Laos dan industri pariwisatanya menjadi sorotan â dan menghidupkan kembali kenangan akan masa lalu Vang Vieng yang terkadang kelam.
Terkenal dengan pemandangan karst yang menakjubkan dan suasana santai, kota di Sungai Song ini merupakan titik pemberhentian yang indah bagi wisatawan antara ibu kota Vientiane dan kota Luang Prabang yang terdaftar sebagai Warisan Dunia UNESCO.
âDitemukanâ oleh wisatawan Barat pada akhir tahun 1990-an, kota ini dengan cepat berkembang dari komunitas pertanian menjadi pusat pesta hedonis.
Namun partai tersebut berubah masam ketika serangkaian kecelakaan fatal yang terkait dengan standar keselamatan yang buruk dan budaya berlebihan di sepanjang sungai menjadi berita utama internasional, sehingga memaksa pemerintah setempat untuk turun tangan.
Pada awal hingga pertengahan tahun 2000-an, Vang Vieng mendapatkan reputasi buruk di jalur âpancake pisangâ Asia Tenggara karena pesta liar dan budaya tubingnya, serta ketersediaan alkohol murah dan obat-obatan terlarang.
Pemandangan kota wisata populer Vang Vieng, Laos, pada bulan Desember 2018.
Oleksandr Rupeta/NurPhoto/Getty Images Artikel terkait Warga Amerika dan Inggris termasuk di antara lima turis yang tewas ketika negara-negara memperingatkan dugaan keracunan metanol di Laos Laos telah mencoba mengubah citra Vang Vieng menjadi bukan tujuan pesta.
Pada tahun 2012, pemerintah menutup banyak bar murah yang melayani wisatawan backpacker dan beralih menjadi tempat wisata petualangan dan ekowisata.
Vang Vieng dan sekitarnya yang bergunung-gunung merupakan basis untuk kegiatan luar ruangan, termasuk kayak, trekking di hutan, parasailing, tubing, dan panjat tebing.
Dan dalam beberapa tahun terakhir, kota ini menjadi populer di kalangan wisatawan yang lebih luas, terutama di kalangan keluarga dan kelompok wisata dari Korea Selatan dan negara tetangga Tiongkok.
Turis asing bermain kayak dan tubing di Sungai Song di Vang Vieng, Laos, pada 19 November.
Anupam Nath/AP Namun kini, budaya minum Vang Vieng kembali menjadi berita.
Ketika laporan kematian wisatawan muncul dalam beberapa hari terakhir, Selandia Baru, Australia, Inggris, Kanada, dan Amerika Serikat semuanya mengeluarkan pernyataan yang mendesak warganya untuk berhati-hati dalam meminum minuman beralkohol di Laos.
â(Kami) mengetahui sejumlah kasus dugaan keracunan metanol di Vang Vieng, kemungkinan karena konsumsi minuman beralkohol yang mengandung metanol,â Kedutaan Besar AS di Vientiane mengatakan dalam peringatan kesehatan pada hari Jumat.
âHarap waspada terhadap potensi risiko keracunan metanol, terutama saat mengonsumsi minuman beralkohol berbahan dasar minuman beralkohol.â Peringatan tersebut juga menyarankan wisatawan di Laos untuk âmembeli minuman beralkohol dan minuman dari toko minuman keras, bar, dan hotel berlisensi,â tidak meminum minuman beralkohol buatan sendiri, dan memeriksa botol apakah ada tanda-tanda kerusakan atau kesalahan pelabelan.
Peringatan itu muncul setelah Departemen Luar Negeri AS mengonfirmasi kepada Berita bahwa seorang warga negara Amerika telah meninggal di Vang Vieng.
Pernyataan tersebut tidak memberikan alasan atas kematian orang tersebut namun mengatakan bahwa AS âmemantau dengan cermat situasi dan memberikan bantuan konsuler.â Pariwisata adalah sumber pendapatan utama bagi Laos, negara yang terkurung daratan dengan populasi sekitar 7 juta orang dan merupakan salah satu negara termiskin di Asia Tenggara, dan tertinggal dibandingkan negara tetangganya, Vietnam dan Thailand dalam hal menarik pengunjung.
Menurut data pemerintah Laos, 2,6 juta wisatawan internasional telah mengunjungi Laos pada tahun 2024.
Tiga kelompok pengunjung terbesar adalah Thailand, Vietnam, dan Tiongkok, dengan âsumber penting lainnyaâ pengunjung datang dari Perancis, Inggris, Rusia, Jepang dan AS.
Inisiatif âTahun Laos 2024â diluncurkan tahun ini dengan tujuan mendatangkan 4,6 juta wisatawan dan menghasilkan $712 juta.
Helen Regan dari Berita, Isaac Yee, dan Eve Brennan berkontribusi dalam pelaporan.